Left 4 Dead foi produzido pela Turtle Rock, que tem em seu currículo títulos como Counter-Strike: Condition Zero, Left 4 Dead é um game baseado em equipes que coloca humanos para lutar contra os infectados, que são pessoas transformadas em máquinas de matar por um misterioso vírus.
Com quatro integrantes, o time precisa trabalhar junto para escapar da cidade, tomada pelos infectados, e há pouco espaço para o individualismo. A atmosfera de survival horror é clara e os cenários, ambientados em uma versão contemporânea dos Estados Unidos, variam entre urbanos e rurais. Ao final de cada campanha, é preciso esperar em um local por um veículo de resgate.